সোনারগাঁয়ে পাঁচশ বছরের পুরোনো ‘বউ মেলা’

ডান্ডিবার্তা রিপোর্ট
সোনারগাঁয়ে ৫০০ বছরের পুরোনো ঐতিহ্যবাহী বউমেলা শুরু হয়েছে। পহেলা বৈশাখের দিন গত সোমবার শুরু হওয়া এ মেলার গতকাল মঙ্গলবার ছিল দ্বিতীয় দিন। গতকাল মঙ্গলবার সকালে জয়রামপুর এলাকায় ভট্টপুর মডেল সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় মাঠের বটতলায় গিয়ে দেখা যায়, বটবৃক্ষের নিচে সারিবদ্ধভাবে বিভিন্ন ফল-ফলাদির ঝুড়ি নিয়ে পূজা-অর্চনার জন্য দাঁড়িয়ে আছেন নববধূ থেকে শুরু করে বিভিন্ন বয়সের মানুষ। তাদের সঙ্গে সেজে দাঁড়িয়ে ছিলেন সনাতনী কুমারী নারীরা। বউ মেলায় অংশগ্রহণকারীদের অধিকাংশ নারী হলেও পুরুষরাও এতে অংশগ্রহণ করেন। তবে সংখ্যায় কম। পূজা-অর্চনা ছাড়াও বউ মেলায় বাঙালি সংস্কৃতির প্রাচীন ঐতিহ্য খুঁজে পাওয়া যায়। এ মেলায় মৃৎ শিল্পীদের তৈরি নানা রঙের টেপা পুতুল, হাতি, ঘোড়া, ময়না, টিয়া, বাঘ-ভাল্লুক, হাঁড়ি-পাতিল থেকে শুরু করে মÐা-মিঠাইয়ের দোকান বসে। এছাড়া বাহারি মিষ্টান্ন সামগ্রীও পাওয়া যায়। স্থানীয় হিন্দু ধর্মালম্বীরা জানান, তাদের কাছে এ বটবৃক্ষটি হয়ে উঠেছে পূণ্যের দেবতা। তাই হিন্দু স¤প্রদায়ের কাছে বটবৃক্ষটি সিদ্ধেশ্বরী দেবতা নামে পরিচিত। বিশেষ করে সনাতন ধর্মাবলম্বী নারীরা সারা বছর অপেক্ষায় থাকেন সিদ্ধেশ্বরী বটতলার এ মেলার জন্য। তাদের দেবতার সন্তুষ্টির জন্য কবুতর উড়ানো ও পাঁঠা বলি দেওয়া হয়। বউ মেলা আয়োজক কমিটির কর্মকর্তা নিলোৎপল রায় জানান, প্রতিবছর বর্ষবরণ উৎসবে সিদ্ধেশ্বরী কলীপূজার আয়োজন করা হয়। এলাকার হিন্দু স¤প্রদায়ের লোকজন সার্বজনীনভাবে এ মেলার আয়োজন করে। এতে এলাকার মানুষের শান্তি ও মঙ্গল কামনায় প্রার্থনা করা হয়। এ বিষয়ে সোনারগাঁ উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা ফারজানা রহমান বলে, হিন্দু ধর্মালম্বীদের বউ মেলায় নিরাপত্তা জোরদার করা হয়েছে। প্রশাসনিকভাবে আমরা এ মেলাকে সার্বিক সহযোগিতা দিয়ে থাকি। নারীদের কেন্দ্র করে একটি মেলা সত্যিই ভিন্নধর্মী অভিজ্ঞতা।